赤い蝋燭と人魚

駒子さんしかいない

ずっと心に残っていた物語です。
多分、一番はじめはNHKで見た映像なんだと思います。
暗い影絵のような映像で、幼稚園の頃に見た話なのにいつまでもその物語は頭に残っていました。
そして偶然、酒井駒子さんのこの絵本を知って……衝撃でした。
もうこの物語には、酒井駒子さんの絵以外にないだろうと感じました。
黒地を塗ってから描かれる駒子さんの絵はこの物語になんと相応しいことでしょう。
テレビではカットされていたのか、記憶にない最後の一行を読んだ時、鳥肌が立ちました。

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美しく悲しい物語

小川未明さんの物語全体が、非常に美しい、また人間の業のようなものを鮮やかに書き出していますが、それに酒井駒子さんの絵が非常によくあっていると思います。だんだんとお金に目がくらんでいく育ての親に、この人魚は一人じっと耐えるわけですが、それでも恩返しをしようと必死になる姿には感動を覚えます。酒井駒子さんの絵も、非常に美しく、また悲しさも伴っています。大人の方にぜひおススメしたい一冊です。

人として失ってはならぬものとは

このお話を酒井駒子さんの素晴らしい挿絵と共に読むと、妙に良寛さんを思い出す。子供好きだった良寛さんは村の子供達を集めてよく一緒に遊んだが、昨日までいた女の子が一人また一人と消えていった。貧しさからやむなく親が娘を身売りさせたのだが、そんな時、良寛さんは己の無力さを嘆いたものらしい。
この人魚の娘も売られていくのだが、このお話の中には自分の無力を嘆く者は誰もいない。いるとすれば、作者の小川未明と読者だ。だが、このお話はそれだけでは終わらない。
人魚の母親、育ての親、周りの大人たちを読者は醒めた目で見るに違いない。そして、人として失ってはならないものを失った時にどんな世界が待っているのか？苦難の人生を送らざるをえない中でも前向きに生きた小川未明の恐るべき人間への洞察が込められた名作である。

心に残る本

とても、悲しい本であり、人の心理をよく、ついてある、奥深い本だと思います。私が、初めて、小川未明の本とであったのは、20年位前の学校の教科書でした。大人になった今でも、沢山読んできた本のなかから、この赤い蝋燭と人魚だけはずっと忘れられず、今回購入しました。
　私の、バイブルです。寂しいときにふと、読むと、共感できます。

密やかな愉悦。

酒井駒子さんというひとの抗し難い魅力を語るのに、現在のところ、この本ほど相応しいものはないと思います。
この人魚に出会ったときには、ふるえてしまいました。
こんなに恥じらっていながら匂い立つような色香を放つ姿に、何度見ても身体の芯が疼くのを感じます。
どんな子どもたちを描いていても、そこにエロティシズムを感じずにはいられなかったので、
この絵本の登場にはため息さえ漏れました。

子どもの頃、わたしはこういう雰囲気の絵が苦手でした。
とても好きで、いつまでも眺めていたいのに、ひと前では直視してはいけないような気がして・・・。
今は大人になって、誰彼かまわず、人目を憚らずに（この）絵本の色情を愉しむ悦びに浸っています。

このひとの絵を見て、誰かの肌が恋しくなったとしても、許します。
あなたのその感覚は、すこぶる正しいと思います。
そして、かつてのわたしと同じように感じている子どもたちに教えてあげたい。
あなたの感受性は、すばらしいと。